每到冬至不免想到軟糯香甜的湯圓，因母親是客家人，小時候吃到的湯圓多數是鹹的包肉湯圓，客家人講粄圓，將其對上蝦米、油蔥、香菇肉絲等煸炒調味煮成的湯底，添點茼蒿、撒點胡椒，汁豐味美、鹹香四溢，咬在嘴裡暖在心理。(首圖為鼎泰豐酒釀芝麻湯圓)
第一次吃到包甜餡的湯圓是基隆百年老店「李鵠」只有元宵時才製作的花生、芝麻湯圓，同為老店的「全家福湯圓」還附上桂花蜜，加入水裡變成淡雅芬芳的清湯掛圓，一口湯圓、一口湯水解了芝麻餡的甜膩，齒頰留香。
在甜餡湯圓中，香滑帶點微苦的芝麻湯圓佐上甘韻綿延的酒釀湯底是最佳搭檔，學生時期不少同儕是眷村長大的孩子，常說著家裡姥姥每晚都要來上一碗「酒釀」才好入睡，那時不懂什麼是酒釀？長大後第一次嚐到老字號「九如」的酒釀湯圓才明白，原來經過蒸熟糯米拌上發酵甜米酒的酒釀滋味如此富饒豐郁。
▲「政江號」酒釀芝麻湯圓。
▲南機場「八棟」酒釀芝麻湯圓。
要吃湯圓不難找，但要好吃的芝麻酒釀湯圓可得花一番功夫，芝麻餡的細膩與外皮比例是影響口感最大因素，而酒釀若是處理得不好，酒酸多過酒香將難以入口，好的酒釀不僅生津補氣，還對孕產婦有極大助益。
南機場的「八棟」是愛上酒釀湯圓蛋的契機，白花花的蛋白與發胖米粒在碗裡跳舞的樣子甚是好看，通常每口都會翻攪幾下，觀賞幾回落花流水拋白玉的療癒畫面後再送入嘴裡，一口咬下爆漿燙舌卻停不了口，甜潤酒香不會衝得人打哆嗦；「鼎泰豐」的芝麻湯圓最為細滑軟糯，點上紅枸杞的酒釀蛋齒頰生香；東門「政江號」堆得像碗飯的酒釀跟蛋花，光看就很飽足，芝麻餡相較八棟來得清爽，經時間催化的酒釀散發清雅花香，回韻凝人，而公館「臺一」明顯的板油香氣是其靈魂所在，相對的，不論糯米外皮或是芝麻、花生餡，越滑順表示油下得重本，滿足之餘記得兜著肚皮跑上個把鐘頭以防熱量堆積。
喜歡露比的文字及影像本文另刊登於「行遍天下」雜誌106年12月號「美味記憶」專欄
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